Belangrijkste opmerkingen
- Charles August Fey ontwikkelde in 1984 de eerste gokkast met automatische uitbetaling, drie rollen en symbolen.
- Gokkasten uit de jaren 1960 combineerden elektronische componenten met traditionele mechanica om het spel betrouwbaarder te maken.
- De jaren 1970 en 80 markeerden het tijdperk van de videospeelautomaten, die de fysieke rollen vervingen door digitale schermen.
- In de jaren 1990 tot 2000 groeide de mobiele technologie, waardoor je altijd en overal van gokkasten kon genieten.
Gokkasten, nu een hoofdbestanddeel van online casino’s, hebben belangrijke transformaties ondergaan. Ze zijn geëvolueerd van eenvoudige mechanische apparaten met draaiende rollen tot geavanceerde digitale systemen die overal toegankelijk zijn. Ga met ons mee op een reis door de technologische evolutie van gokkasten.
De geboorte van speelautomaten (jaren 1890)
Charles August Fey, een mecanicien uit San Francisco, wordt al lange tijd beschouwd als de uitvinder van de eerste echte gokautomaten met munten aan het einde van de 19e eeuw. In 1894 maakte Fey een baanbrekende creatie, de Card Bell, een vroege machine met een automatisch uitbetalingsmechanisme. Card Bell gebruikte speelkaartsymbolen, waaronder:
- Hoefijzers,
- Diamanten,
- Schoppen,
- Harten.
Dit eenvoudige maar effectieve ontwerp zorgde voor automatische uitbetalingen tot 50 cent via de enkele betaallijn en drie rollen.
De machine van Charles betaalde winsten uit via een eenvoudig en effectief mechanisme. Als een speler een winnende combinatie van symbolen kreeg, werden de munten direct in een bakje gegooid. De enkele betaallijn en drie rollen van deze machine vormden de basis voor toekomstige ontwikkelingen.
De evolutie van mechanische gokkasten (jaren 1900-1960)
Na het succes van Liberty Bell beleefde de gokmachine-industrie een scharniermoment. In 1902 introduceerde Hubert Mills een nieuwe gokkast, Operator Bell. Dit was een geavanceerde innovatie die het gebruik van bekende fruitsymbolen zoals kersen, meloenen en BAR introduceerde.
De creatie van The Mill werd meteen een sensatie en trok de aandacht van fanatieke gokkers en bedrijfseigenaars. De aantrekkingskracht van deze gokkast was niet beperkt tot traditionele gokgelegenheden. Het veranderde het amusementslandschap door verschillende ruimtes te betreden, waaronder bars en salons.
In 1964 zorgde Bally Manufacturing Co. voor een mijlpaal met de introductie van Money Honey, de eerste volledig elektromechanische gokkast, een klassieke slotmachine. De rollen van deze machine werden elektrisch aangedreven terwijl de hendel van het spel behouden bleef.
De opkomst van videoslots (jaren 1970-1980)
De jaren 1970 en 1980 zagen de opkomst van videospeelautomaten, een belangrijke industriële revolutie. Dit type gokkast gebruikte schermen in plaats van fysieke rollen en creëerde een nieuwe reeks functies en spelmechanismen.
Geluksmunt
Dit was de eerste videospeelautomaat. Hij gebruikte een televisiescherm om de rollen weer te geven en bevatte een microprocessor om het spel te beheren.
Fortune kwam met verbeterde graphics, animaties en geluidseffecten. Dit verbeterde de spelervaring van slotspelers, waardoor het meeslepender werd. Het stelde spelers zelfs in staat om bonusrondes en interactieve functies toe te voegen, waardoor hun betrokkenheid toenam.
In 1978 paste het bedrijf IGT de videoslots aan door willekeurige nummergeneratoren (RNG’s) toe te voegen. William Redd van IGT nam het bedrijf Fortune Coin over en verbeterde de RNG van het vlaggenschip van de gokkast. Na verloop van tijd introduceerden ze:
- Betere RNG-systemen,
- Meer betaallijnen,
- Grotere uitbetalingen.
Progressieve slots
Progressieve slots namen het over in de jaren 1980. De eerste gekoppelde progressieve gokkast ter wereld, Megabucks, bood topprijzen op meerdere machines. Tegen het einde van het decennium had IGT progressieve machines ontwikkeld, waaronder het Rad van Fortuin.
De introductie van online gokkasten (jaren 1990)
Dit spel kwam in de jaren 1990 naar online casino’s. Het debuut werd gemaakt door WMS Industries Inc., een organisatie die de gokautomatenindustrie een paar jaar had gedomineerd.
Ze begonnen met het ontwikkelen van hun eerste videoslot met een bonus op het tweede scherm. Het was Reel ‘Em In, met een vissersthema. Spelers konden een Pick’em-stijl bonusspel activeren. Dit maakte de weg vrij voor slotbonussen op het tweede scherm, zoals gratis spins, die nog jaren zouden volgen.
Bovendien begonnen fabrikanten van online gokken gokkasten te ontwikkelen die thuis gespeeld konden worden dankzij het snellere en goedkopere internet.
Een voorbeeld is Microgaming, een operator in de industrie sinds 1994, die Cash Splash creëerde, de eerste online progressieve jackpot slot. Andere aanbieders die zich hebben aangesloten bij de productie van online slots zijn:
- NetEnt,
- Playtech,
- Playn’ Go.
Mobiele gokkasten en moderne functies (jaren 2000-heden)
Een belangrijke revolutie, de verschuiving naar online en mobiel gamen, vond ook plaats in de jaren 2000 met de introductie van de eerste smartphone. De draagbaarheid en het gemak van smartphones opende nieuwe mogelijkheden voor gaming onderweg.
Hierdoor werden gokkasten met eenvoudige gameplay en aantrekkelijke functies populair. Casino websites begonnen al snel downloadbare games aan te bieden speciaal voor mobiele apparaten. De mobiele gokkasten behielden de aantrekkelijke functies van hun desktop tegenhanger, zoals:
- Hoogwaardige graphics,
- Geluidseffecten,
- Interactieve functies.
In de loop der jaren hebben ontwikkelaars van casinospellen steeds meer geavanceerde metagame-functies toegevoegd om de betrokkenheid van spelers te vergroten en de speeltijd te verlengen. Ze hebben unieke uitdagingen, beloningen en spelopties gecreëerd die verder gaan dan de basis spin-en-win mechanica van traditionele slots. Deze games zijn ook beschikbaar als gratis slots om te spelen in de demoversie.
Een daarvan is:
- Red Tiger’s Dagelijkse Jackpot Kenmerken: De dagelijkse jackpot moet elke dag voor een bepaalde tijd worden gewonnen.
- Uurlijkse jackpotfuncties: Hiermee kunnen spelers aanzienlijke beloningen winnen binnen een vast tijdsbestek.
Een andere belangrijke innovatie is de Megaways engine. Deze revolutioneerde de traditionele slotmechanica door het aantal slotsymbolen te veranderen dat tijdens een draai op elke rol terechtkomt.